Esto es Europa! Petrobey, un héroe europeo.

Laconia. Provincia del sudeste del Peloponeso, alberga en su pecho la célebre ciudad de Lacedemonia, ahí donde Menelas y Helena fueron enterrados, más conocida por su nombre de Esparta. Al lado de las ruinas de Esparta se encuentran las ruinas de la ciudad de los filósofos bizantinos, Mistra, donde no subsisten más que unos pocos monasterios. Mientras que Atenas nos ha dejado ruinas imponentes, no queda grande cosa de la antigua Esparta, más allá de la poesía de Tirteo.

El pueblo de Laconia supo resistir y vencer a las tropas persas de Darío, hombro con hombro con el pueblo ático, y en los tiempos de Alejandro fue el único pueblo independiente de Hélade. Cuando los romanos tomaron siglos despues Grecia a los macedonios, Esparta, considerada como una especie de Roma más antigua, fue protegida por el poder imperial. Sus tradiciones fueron protegidas y no es de extrañar que de todas las provincias del imperio romano, fuese ella la que resistió más tiempo a la cristianización. No fue hasta el siglo X cuando Nikon el armenio, acompañado por tropas bizantinas, convirtió por la fuerza a Laconia a la nueva religión, con mucha dificultad ya que necesitaron treinta años para conseguirlo, del 950 al 988 D.C.

Más tarde, siete años después de la caída de Constantinopla, en 1460, el déspota de Morea, otro nombre del Peloponeso, Dimitrios Paleoloyos, se rinde ante las tropas turco-musulmanas de Mehmed II. Mistra, ciudad que ha protegido al gran filósofo neopagano Gemiste Plethon, aquel que quería volver a la concepción espartana de la sociedad para vencer al enemigo otomano, cae. La Grecia está sometida. Permanecerá en las manos de la
Sublime Puerta durante tres siglos.

No es de extrañar que el grito de libertad provenga de esta comarca, famosa por el coraje de sus combatientes. Es el 17 de Marzo de 1821, el mes consagrado al dios romano de la guerra, que el bey del Penoponeso, el griego Petros Mavromichalis (1765-1848), decide levantar muy alto la bandera de la rebelión. Lo hace en el corazón de su pequeña ciudad de Laconia, Areopoli, un nombre predestinado puesto que esta "ciudad de Ares" honra con su nombre al dios griego de la guerra, Ares. Y la bandera que levanta no es inocente. Es blanca con una cruz azul en su seno, lo que nos recuerda a la bandera de la Grecia contemporanea. Y sobre esa bandera, dos inscripciones en caracteres helénicos. La primera es niki i thanatos, "victoria o muerte", la segunda es tan i epi tas, "vuelve con tu escudo o sobre él", célebre divisa de la antigua Esparta. Es así como la Grecia valiente levantó su espada frente al imperio otomano. El coraje de los combatientes helenos en Missolonghi, galvanizados por Lord Byron, y su suerte trágica, llevo a Europa occidental a intervenir y forzar a los otomanos a conceder a Grecia su independencia. Harán falta otro años de combate, nueve años de sufrimiento, para que Atenas y Esparta fuesen de nuevo libres.

Petros Mavromichalis fue un auténtico héroe europeo que jamás renunció a la libertad de su patria. Murió el 6 de Agosto de 1848 en Atenas, después de una brillante carrera política. Eligió no rendirse jamás ante el enemigo, y creyó en el imposible. Y el imposible de realizó. Aquellos que tiran su escudo a tierra, aquellos que renuncian al combate, aquellos que "toman nota" -es decir que sufren la realidad en vez de dominarla-, esos son indignos de llamarse europeos. Mavromichalis, como Mazzini, Garibaldi o Blanqui, nos enseña el camino. No hay ninguna recompensa por la renuncia. Así que jamás renunciaremos.